很少有一名球员能够让一个联赛的二十位主教练,在赛前发布会上不约而同地使用同一个词汇——“无解”，利物浦的埃及前锋穆罕默德·萨拉赫做到了，而且是在他从未正式效力过的意甲，在意甲联赛的观察报告、教练研讨会以及赛前战术板上，萨拉赫的名字已经成为一个被反复研究的经典命题，当我们将意甲20支球队的主帅对萨拉赫的战术预判与赛后实际结果对照，会发现一个出人意料的现象：几乎所有的预判都是对的，但几乎所有的结果都走向了同一个意外。

人们习惯把萨拉赫定义为“边路的内切者”，就像把维罗纳城的圆形竞技场简单称为“一个圆形竞技场”，但意甲主帅们很快发现，这种简化是危险的，罗马的德罗西曾在战术课上指出：“萨拉赫从右路启动时，他肩膀的下沉和左脚触球的频率会出卖他的意图，但问题是你知道他要做什么，却依然无法阻止，他的重心比我们想象的还要低，而且他的第一步永远不朝球门方向，而是朝对手支撑脚的外侧，这意味着后卫必须提前转胯，一旦转胯，肋部空间就出现了。”

这个细节被写入了至少十二支意甲球队的内部报告,然而结果出人意料的是，整个赛季下来，针对萨拉赫成功完成“限制内切路线”的球队，反而输球的概率更高，因为当对手把两名防守球员堆在禁区前沿右侧、试图封死他的左脚时，萨拉赫会突然改走外线，用右脚传中或回敲——这个在英超已经多次上演的老把戏，在意甲依然屡试不爽，卡利亚里主帅尼科拉在一次赛后采访中苦笑着说：“我们赛前用了四十五分钟演练如何封内切，但他第一次拿球就外线突破了，我们像傻瓜一样站在那里，仿佛四十五分钟的战术课从来不存在。”

这种挫败感并非孤例,热那亚的吉拉迪诺在复盘时发现，萨拉赫的跑位有时并不追求接球，而是为了“制造真空”，当他将中卫带出位置后，瞬间反向插入，接应中场直传，形成与门将的单刀，这个套路在意甲通常被称作“牺牲跑动”，但在萨拉赫身上，它成了“主动诱捕”，吉拉迪诺说：“我们制定了三套方案来应对，结果他使用的不是其中任何一套，而是集合了三套方案的反面。”

更令人意外的是,意甲二十位主帅中，有十七位认为萨拉赫对比赛最大的威胁不在于进球，而在于他在无球状态下对防线斜向拉扯的耐力，亚特兰大的加斯佩里尼曾目睹萨拉赫在第九十分钟依然高速绕开中卫、去逼抢边后卫的回传，他感叹：“我们把他当成一个前锋，但他实际是一名边后卫出身的猎食者。”

赛季末的一个数据统计让所有人大吃一惊：萨拉赫面对意甲20支球队的主帅，进球与助攻总数平了个人历史同期纪录，但他的射门次数明显下降，而横传与转移球次数上升了百分之三十七，也就是说，在意甲教练们心中那个“必须防住他射门”的前提，反过来成为萨拉赫利用的工具，当你把所有注意力都放在他的左脚和禁区右侧，他就成了一个顶级的右路组织者；当你把防线拉开防传球，他就改回内切射门。

这种“意外”，根源在于萨拉赫的不可预测性并非来自技术的炫目，而是来自他对防守反应的阅读速度，乌迪内斯的Runjaic说：“我执教过很多联赛，遇到很多顶级边锋，但萨拉赫是第一个让我觉得‘我们的赛前分析不是帮助球员减少意外，而是帮助他们接受意外必然发生’的球员。”

赛季结束后的意甲教练圆桌会议上,没有人愿意承认自己被萨拉赫摧毁，但所有人都提到：面对萨拉赫，最好的结果不是“防住了他”，而是“他当天的射门没进”，因为只要他在场上，意外就永远在下一秒，而意甲20位主帅能做的，只是把意外带来的伤害降到最低，这个结论，比萨拉赫的任何一粒进球都更让意甲教练们沉默，因为他们终于明白，有些球员无法被准备，只能在赛场上敬畏。